太阳每年都会发生很多能量，咱们称之为太阳能。太阳每天辐射在澳大利亚上的能量两万倍于咱们从石油、天然气和煤炭中取得的能量，并且，对咱们来说，在太阳余下的五百万年的寿射中，太阳能是取之不尽用之不竭的。太阳能板是由太阳能电池组成，太阳能电池能够将阳光中的太阳能转换成电能。由于太阳能电池能够直接从阳光中发电，它是咱们现在一切的发电技能中最可靠的一种，这也是为什么太阳能电池在太空和一些难以解决问题的偏远地区中被广泛运用的原因。
太阳能电池是如何工作的？
太阳能电池由硅原子组成。能够把原子幻想成修建上的砖——就像乐高中的积木一样，可是由于原子的尺度很小，你需求特别工具来看见它们。太阳能电池由硅晶圆层而来，硅晶圆层的尺度和晚餐餐盘相近，可是要薄很多——只比普通的头发大概厚三倍。将硅晶层变成太阳能电池板需求特别的制备工艺，硅晶层要被加热到1000摄氏度，然后将一层金属片放置在该层的反面，一起在太阳能电池上覆盖一层带有孔洞的金属网并让此面冲向太阳。当60片太阳能电池制备完成时，它们将被固定在一层玻璃上来做成太阳能电池板。一般来说，房顶上的太阳能供电系统拥有10-50片太阳能电池板，而在村庄的太阳能发电厂中则装置了上百万的太阳能电池板。
每一个硅原子中都含有着尺度极小，质量极轻的电子，这些电子带有微弱的电荷。当阳光落在太阳能电池板上时，它会击中其中的一个电子并使其脱离电子轨迹。这些被击中的电子能够自由活动，可是电池的特别结构使得电子只能在一个朝着太阳的方向上移动。所以阳光落在太阳能电池上时，许多电子将会脱离它们的轨迹变成自由电子，由于太阳能电池的特性，电子只能向上移动，然后发生能够驱动家用电器的电流。假如落在太阳能电池上的阳光越强，更多的电子将会遭到撞击脱离其轨迹，发生的电流就越大。假如气候不晴朗，被撞击的电子数量将会削减，发生的电流将会削减百分之七十五甚至更多。在夜间时，太阳能电池板不会发生任何电能，这时候的供电彻底依赖于电池或许其他电力来历。
咱们该如何运用太阳能电池？
太阳能电池是最廉价的发电方法——甚至比一座新的火力发电厂或许核电站更廉价。这也是为什么全球太阳能电池的装置率是煤电的5倍，核电的20倍。在澳大利亚，基本上新建成的发电站都是太阳能电站或许风力发电厂。运用太阳能和风能发电的电动汽车能够替代发生污染的汽油汽车。太阳能和风能发电同样能够被用于房屋的加热和制冷，替代传统的煤炭和天然气供暖方法。
运用太阳能和风能有助于削减对地球形成损害的温室气体排放，相较于其他动力，太阳能和风能的本钱很低，并且会变得更低；假如咱们运用更多的风能或太阳能，就能加快削减伤害地球的传统动力运用量（如煤炭，石油和天然气）。除此之外，硅原子是国际储量第二大的原子（第一是氧原子）。实际上，大多数的沙子和石头是由硅和氧构成的，所以咱们不可能由于制备太阳能电池竭尽一切的硅。
